В пяти километрах к северу от Ехегнадзора, на живописном горном плато, более семи столетий тому назад был основан один из известнейших центров просвещения средневековой Армении – Гладзорский университет. Время не сохранило нам его сооружений, от которых остались лишь следы фундаментов. Небольшой музей, созданный в церкви Сурб Акоп селения Вернашен, может познакомить с университетом.
       Гладзорский университет был основан в начале 1280-х годов учёным и педагогом Нерсесом Мшеци в скромном монастыре Танаат. В нём преподавались дисциплины, издавна принятые в высших школах средневековой Армении. Обучение продолжалось от семи до восьми лет. Студенты, независимо от избираемой в дальнейшем специализации, обязаны были, кроме богословия, овладеть ещё и «внешними», светскими науками. Первые три – грамматика, риторика, логика, составляли так называемый «тривиум», основу гуманитарного образования. Остальные четыре предмета – арифметика, геометрия, астрономия и теория музыки составляли «квадривиум», цикл точных наук.
       Книгохранилище университета вмещало много трудов греческих и армянских учёных, достаточных для получения незаурядного по тем временам образования. Принципы обучения в Гладзоре можно представить, обратившись к проповеди ректора Нерсеса Мшеци «О пустынниках», где сказано: «Для учёбы необходимы четыре вещи – нужно, чтобы учителя были бы одержимы желанием обучать, причём без жадности и тщеславия; во-вторых, нужна горячая любовь; в-третьих, мир; в четвёртых, нужны места пустынные и тихие».
       Обширная университетская программа требовала от любознательных студентов усердного труда. Нелегко жилось им в Гладзоре, отрезанном от мира ущельями и горными хребтами. Вот что пишет в трудные минуты один из студентов университета:
«Кому случится прочесть сию книгу.
И увидеть сокрытые в ней сокровища,
Пусть узнают, как тяжек был труд,
Проделанный мною, писцом Мхитаром.
Не было у меня гладкой бумаги и сносной ручки,
Дни стоят морозные и холодные,
Чердак мой высок и нет огня,
Хлеб мой чёрств и нет похлёбки,
И кто знает об этом Гладзоре?
Трудно мне и нет выхода,
Чужак я и нет у меня даже клобука».
       В 1338 году со смертью Есаи Нигеци, ученика Нерсеса и второго ректора университета, умирает и школа в Гладзоре. Однако она не исчезла в неизвестности, её дела были продолжены в других университетах Армении, одним из которых был Татевский, также расположенный в Сюникском секторе.